納得して治療を
受けるために

排尿するときに痛みと血尿が出ていたのですが、30代の頃から尿管結石を起こすことが多かったので、最初は「そのうち石が出たらおさまるだろう」と深刻に考えずに、しばらく様子をみていました。

紹介された病院で膀胱がんと診断されたときに、真っ先に頭に浮かんだのは「仕事はどうなるのだろう」ということでした。膀胱の中の画像をみせてもらうと、大きな塊が映っていたので、「もう仕事はあきらめないといけないのかな」と思いました。住宅ローンも残っていたため、今後の生活に対する不安でいっぱいでした。

先生から、入院して手術が必要なこと、そして手術の方法について説明を受けました。手術は、尿道から電気メスのついた内視鏡を入れて膀胱内のがんを取り除く経尿道的膀胱腫瘍切除術（TURBT）だと聞きました。
私の場合はがんが大きいため、膀胱の壁を深く削り取ることになり、出血の可能性があることも説明されました。また、TURBTの病理結果でがんが筋層にまで達していたり、転移がみつかった場合には、あらためて治療方針を検討し、治療選択肢として膀胱摘出が必要になる可能性もあると説明を受けました。
一通り説明を受けた後、先生から「TURBTに必要な入院期間は10～14日の予定です。まずは入院日を決めましょう」と早速今後の予定についての話がありました。

先生から手術の話を聞いたときは、不安よりも「できるだけ早く手術を受けたい」という気持ちのほうが強かったです。痛みがつらく、夜もあまり眠れない状態が続いていたので、とにかく早く痛みを取ってほしいという思いがありました。
また、がんが進行する前に早めに治療するほうがよいと考えていたので、迷うことなくTURBTを受けることにしました。説明の際は膀胱の模型を使いながら話してくださり、納得したうえで治療に臨めました。

手術は下半身麻酔下で行われました。終わった後、先生から「目にみえるがんの部分はすべて切除しました。今のところがんは筋層には達しておらず、転移もみられないので安心してください」と言っていただいて、ほっとしました。
その後は、まず1ヵ月後に検診を行い、その3ヵ月後にも検診をする予定となりました。先生からは、「これからは、定期的に検査をしながら再発がないか確認をしていきます」という説明でした。

TURBT を受けた後、2回目の定期検診で再発がみつかりました。先生からは、「膀胱の内側の膜に水泡のような小さいがんが散らばるように、ぽつぽつ出てきています」と言われました。がんを切除してからまだ4ヵ月ほどしか経っていなかったので、「がんを取ったばかりなのに」と戸惑いました。

2回目のTURBTを受けてから約1年後の定期検診で、また再発がみつかり、3回目のTURBTを受けることになりました。2回目の再発がわかったときは、「このまま再発が続くのだろうか」と不安になりましたが、今回の再発も前回と同じように小さいがんだったので、「今回も乗り越えられる」と、できるだけ前向きな気持ちで治療に臨みました。
また、先生からは事前に「膀胱がんは再発することが多く、何回も再発する人もいます」と説明を受けていたので、「また3回、4回と再発を繰り返すこともあるかもしれない。これからも定期検診を続けていくしかない」と気持ちを切り替えました。

TURBTを受けた後はしばらく痛みがありましたが、時間が経つにつれて落ち着き、以前と変わらない生活に戻ることができました。その後、再発を2回経験しましたが、いずれも小さい病変の段階でみつかり、治療につなげることができました。再発と聞いたときはショックでしたが、がんが筋層に達したり、転移したりする前に発見して対応いただけたこと、そしてその後は再発することなく過ごせていることを思うと、よかったと思っています。