　30歳の節目に、妻の勧めで人間ドックを受けることにしました。それまで大きな病気をしたこともなく、特に何かを気にすることなく受診しました。ほどなくして届いた検査結果には「腫瘍マーカーが高いため要精密検査」という指示。不安を抱えながら肝胆膵内科のある病院へ向かうと、すぐに検査入院することに。その時点ではまだ詳しい説明もなく、何かの前触れかもしれないともやもやしつつも、ただ指示に従って検査を受けるだけでした。
　さらに、その病院から紹介された大学病院での精密検査の結果、告知されたのは「ステージⅡの肝臓がん」。ショックでした。正直パニック状態で、その日は、ただただ説明を聞くだけで、先生に質問なんてできなかったと思います。自分が「がん」になるなんて思ってもいなかったので、家族のこと、仕事のこと、どう生活していけばいいのか正直わからず、状況を受け入れるのに相当な時間がかかったと思います。
　帰宅して妻に「肝臓がんだった」と伝えると、ショックを受けた様子であると共に、なんとなく「がんの可能性もあるのかな」という気持ちもあったのか、何か覚悟をしたような雰囲気もあったように思います。

TACE

治療効果は一進一退、揺れ動く気持ち

　手術で取るのが難しい場所にできた肝臓がんということで、先生から「工夫しながら治療していきましょう」と言われました。最初に提案された治療はです。詳しい説明もありましたが、わからないところを質問しづらかったので、後からインターネットで調べました。自分のペースで調べられたことで納得しながら理解を深めることができ、「私の状況を踏まえて、先生がTACEと言うならお任せしよう」と受け入れることができました。
　TACEの治療自体は、想像していたよりも短期間で済み、それほど苦痛も感じませんでした。しかし、効果は一進一退。腫瘍が小さくなったものもありましたが、変わらないものもありました。何度か治療を行って結果を聞くたびに複雑な気持ちに。「腫瘍が多くて手術が難しいということは、回復の見込みが低いのかな？」という不安もあったので、先生に「私、治りますか？」と聞いたこともあります。「場所が悪いので治療法を考えながらやっていかなくてはいけないけど、手遅れではない。決して諦める必要はないから、ネガティブな気持ちにだけはならないほうがいいよ」と言ってくださいました。それでも、まだ半信半疑というか、気持ちが完全に前を向くわけではなかったです。

先生からの一言

医師　奥坂先生

　TACEは腫瘍のできている場所や腫瘍の性格によって効果に差が出ることがよくあります。効果を事前に完全には予測することは難しく、治療を行ってみて初めてわかることもあります。治療効果が十分でなかった場合は、治療効果が高くなるよう工夫しながら、もう一度TACEを行うこともあります。肝臓がんには複数の治療方法があるので、TACEから別の治療に切り替えることもあります。
　このように、次の手段によってよい効果が得られることもよくありますので、医師とよく相談しながら、前向きに治療を続けていただければと思います。

薬物療法

先生からの提案で取り組めた、さらなる治療

　TACEの効果が思わしくないことを受けて、分子標的薬による治療が提案されました。飲み薬なので日常生活を送りながら治療できると聞き、前向きな気持ちになりました。半年ほど頑張って続けました。この時期、病院にもよく行っていたので、その都度、妻に「悪くなってないけど、良くもなってない」といった状況を伝えていました。私自身は、とにかく先の見えない生活というところで前向きな気持ちにはなれず、重苦しい気持ちの日々でした。
　腫瘍マーカーが減らなかったこと、吐き気が嫌だったこともあり、先生に治療を変えてほしいとお願いして検討を重ねた結果、「腫瘍の状況を踏まえて広い面積で治療する」という目的で放射線治療を受けることになりました。治療は予想以上に楽でした。最初の1週間ほど集中的に治療を受け、その後は間隔を空けながら継続したところ、だんだん腫瘍マーカーが下がっていったのです。その様子を見て、やっと治療の効果を実感し始めました。
　ある日、先生から「腫瘍らしきものが見えず、腫瘍マーカーも減っています。再発しないということではないですが、いったん治療としてはひとつのゴールを迎えた状況。今日はひとまず、喜んでいいですよ」と言われました。もう、諸手を挙げたいくらいの気分でした。ただ、見えない恐怖からひとまず解放されたけれど、完全に元通りではない。再発の可能性も言われていたので、家族のことも考えて、浮かれすぎず、落ち着いて生きていこうと思ったことを覚えています。

ご家族からの一言／S様の奥さま

　夫が肝臓がんと確定診断される前、「悪く考えても、よく考えても、なんともならない」と自分に言い聞かせながら検査結果を待っていました。結婚したてだったこともあってショックでしたけど、とにかく、冷静さを保とうと必死でした。
　治療が始まってからも、いつも通りに振る舞うことを心掛けていました。夫は本来、前向きというか、あまり悪いふうに考えない人なんですけど、そういう人ほど「駄目だ」という気持ちが続いちゃうと、燃え尽きてしまいそうな気がしたので。「まずは、私がしっかりする」という気持ちを意識していました。
　私自身の支えになったのは、何より息子の存在です。彼がいるから立ち止まっていられない。そのおかげで前に進めました。がん相談支援センターも大きな助けになりました。自分の考えを整理したり、客観的な意見をもらえたりして。母や恩師にも相談し、気持ちを吐露することで、心の安定を保てました。

思い切って心情を吐露したことで気持ちが前に向き始めた

　治療の過程で、先生との関係は重要でした。治療開始からしばらく経って、いろんな気持ちが湧いてきます。意を決して、先生に気持ちをぶつけてみたことがありました。「治療を続けても平衡状態、職場にも戻れない。生活のほとんどが治療だけで過ぎていくことが辛いです。何かしらの目処や希望みたいなところは見えませんか？」と。先生は「病気の特性上、気長にやっていくしかないけど、一定の効果は出ています。治ってはいないけど、以前と比べると数値的にも良くなっているので、そんなに悲観する必要はないですよ」と冷静に状況を説明してくれました。
　先生は「ゲームが好きなんですよね？どんどんやっては？今やってもつまらない、集中できないかもしれないけど、少しでも気を紛らわしてほしい」と気分転換の方法まで提案してくれたのです。治療の面だけでなく、生活の面まで配慮してくれていたことが、前向きに治療に取り組むきっかけになりました。問診の際に話すことを、事前に頭の中でシミュレーションしていたおかげで、うまくコミュニケーションが取れたのかなと思います。

聖路加国際病院　相談支援センター AYAサバイバーシップセンター　医療連携室　がん相談支援室　橋本久美子さん

看護師からの一言

看護師　橋本様

　つらい気持ちや本音を人に伝えることは難しいものですよね。効果的に伝えるためには、相手に届くことが大切ですが、S様がご自身の治療と暮らしについて「お気持ち」と「お考え」を整理し、医師に話せていることは素晴らしいことだと思います。
　つらい気持ちや本音を伝える際、頭の考え方が影響することもあります。「気持ち（感情）」は心に起こることですが、その気持ちの形成には、「その情報をどう理解しているか(認知)」と「理解した情報をどのように整理したか(思考)」という二つの要素が関わっています。これらの整理の仕方によって、つらい気持ちや本音の伝え方も変わる可能性があるのです。
　特に病気の時は、治療や症状、今後の見通しなどに専門的な知識や情報が関係することも多いため、まずは医師や看護師、がん相談支援センターなどの専門家に「自分が聴いてほしい気持ち」を話してみましょう。そうすることで、感情・認知・思考が整理され、自分の気持ちを言語化する助けになると思います。
　また、効果的に伝えるためのコツとして、「結論」－「理由」－「具体例（症状や病歴など）」－「もう一度結論」という構造を短い時間で活用するとよいでしょう。

例：「痛みの管理について相談したいです（結論）。最近、痛みで眠れないことが増えてきたからです（理由）。昨晩も3時間しか眠れませんでした（具体例）。痛みのコントロール方法を一緒に考えていただけませんか（もう一度結論）」

　この方法を使うことで、より明確に自分の気持ちや考えを伝えることができると思います。

がん相談支援センター：セカンドオピニオンのように相談して不安を解消

　治療中、先生か看護師さんから紹介を受けて、がん相談支援センターを利用しました。最初は妻が金銭面や生活上の相談で利用し始めたのですが、次第に私自身も治療に関する不安や疑問を相談するようになりました。
　特に相談したのは、先生の治療方針に不安を感じたときでした。先生に言いくるめられたわけではないですけど、納得できつつも、やっぱり気持ちが収まらないみたいな部分が少なからずあったのです。「先生の治療、本当に合っているの？」のような、なかなか先生にはぶつけにくい相談をしました。
　センターの担当者さんからは「たしかに、いまの治療以外にもやり方はあるけど、その方法が合っているか間違っているかは結果でしかわからない。ある程度の効果は出ているので、現在の治療方法が間違っているわけではない」と説明を受けました。また、先生が日常生活に戻りながら続けやすい治療を実現できるよう、私の要望をくみ取りながら治療方針を決めてくれていることも教えてもらいました。この相談を通じて、気持ちが収まると同時に先生への信頼が深まり、治療に対する不安も和らいでいきました。

先生からの一言

医師　奥坂先生

　今回のケースのように、がん相談支援センターなどの第三者に相談したり、意見を求めることは、ご自身の状況を客観視するために役立つことも少なくないと思います。それをきっかけに、ご自身の状況をしっかりと理解することで、治療に対してより前向きに取り組んでいける可能性が拡がっていくと思います。

大きな支えとなった家族の存在

　治療中、妻と子の存在は私にとって大きな支えでした。特に妻の言葉は、気持ちを保つ助けになりました。一進一退で検査結果が芳しくないときも、「悪くなっていないんだし、頑張っていこう」と、思考がマイナス方向に行き過ぎないよう励ましてくれました。当時2歳だった息子の存在も「生きたい」という気持ちを強く持たせてくれました。
　そんなことを繰り返しながら、「このまま終われない！」という気持ちがふつふつと湧いていったのだと思います。家族の存在があったからこそ、苦しい治療も乗り越えられたと感じています。

ご家族からの一言／S様の奥さま

　夫の治療中から現在まで、夫の気持ちに寄り添いながらも、適度な距離感を保つことを心がけています。明るい雰囲気で「息子の幼稚園でこういうことがあったよ」といった話はするけど、病気に関して変に前向きな情報ばかり出さないようにしていました。「世の中には治った人がたくさんいるよ」とか、あんまり慰めにはならないのかなって。自分が大変な時に「どうにかなる」って言われても、実際にいろんな数値を見ているのは夫自身なので。
　夫が不安や苦しみを口にした時なんかも「大丈夫、大丈夫」と安易な慰めの言葉をかけるのではなく、具体的な対応を一緒に考えることを心掛けていたかな。家族でのハグなど、言葉以外のコミュニケーションも大切にしました。
　振り返ると、腫れ物に触るようにしすぎず、かといってすべてを引き受けすぎないよう、バランスを取るのに苦心したかもしれません。今でも定期検査の前後は緊張しますが、「その時になったら考えよう」と前向きな姿勢を保つよう心がけています。

がんとの向き合い

日々の習慣や趣味を通じて、日常を取り戻していく実感

　私は今まで「何となく生きている」という感じで過ごしてきましたが、肝臓がんに罹患したことで、初めて強く「生きたい」と思いました。それまではいつも「明日がある」と思っていたのですが、がんに罹患して「明日がないかもしれない」となったとき、とても緊張しました。このままで終われない、より自分らしく生きていくことに能動的になったのだと思います。
　生活にも具体的な変化がありました。特に大きな変化は、アルコールを完全に断ったことです。診断を受けた時点で「もう飲まない」と決めて、それ以来一滴も口にしていません。また、経過観察の期間が進むにつれて、学生時代から好きだったテニスも徐々に再開しました。体力の回復を感じながら、少しずつ“日常”を取り戻していく実感があります。
　がんとの闘いは続いていますが、がんと共存しながら、自分らしい生活を送ることを心がけています。

読者へのメッセージ

　がんと診断されても、決して諦めないでください。前向きな気持ちで治療に臨むことが大切だと思います。家族や周りの人々のサポートを受け入れ、一緒に闘っていく勇気を持つことが重要です。その方々のことを支えに、なんとかやっていけると思います。

ご家族から読者へのメッセージ／S様の奥さま

　これから治療に向き合う方々に私の経験から言えることは、「自分一人ですべてを背負おうとしない」ということだと思います。「自分が頑張らないと！」なんて思わないほうがいい。一人でできることなんて、結局、そんなにないんじゃないかな。そして、周囲の人々に支えていただける関係を築くことで、乗り越えていけるような気がします。

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