血液の細胞がつくられる仕組み1,2）
血液は、細胞成分にあたる血球と液体成分の血漿（けっしょう）に分けられます。健康な人の場合、血球は骨の中にある骨髄でつくられます。骨髄には、すべての血液細胞のもとになる細胞（造血幹細胞）があり、そこから白血球・赤血球・血小板がつくられます。
CLLに関係するのは、白血病という名前の由来である白血球です。
CLLに関係するのは、白血病という名前の由来である白血球です。
慢性リンパ性白血病（CLL）では、白血球のB細胞が末梢血や骨髄で増殖1）
白血球には顆粒球、単球とともに、免疫で大事な役割を果たすリンパ球としてT細胞、ナチュラルキラー（NK）細胞、B細胞など様々な種類があります。このうち、CLLに関係するのはリンパ球の一つであるB細胞です。
CLLでは、ウイルスや細菌などの“外敵”とたたかう抗体をつくるB細胞ががん化し、がん化した異常なB細胞が増殖してしまいます。
異常なB細胞は、主に骨髄や血液の中で増えてしまいます。
この異常なB細胞の表面にはCD5、CD23と呼ばれる特有のマークがあります。
小リンパ球性リンパ腫（SLL）という病気もある1）
CLLと同じがん細胞（異常なB細胞）が引き起こす病気として、小リンパ球性リンパ腫（SLL：Small Lymphocytic Lymphoma）があります。
CLLでは異常なB細胞が末梢血や骨髄、脾臓、肝臓、リンパ節で増殖します。SLLでは、異常なB細胞が主にリンパ節で増殖し、末梢血や骨髄にはほとんどみられません。しかし、CLLとSLLの異常なB細胞は両方とも同じ種類の細胞のため、同じ病気と理解されています。
CLLでは異常なB細胞が末梢血や骨髄、脾臓、肝臓、リンパ節で増殖します。SLLでは、異常なB細胞が主にリンパ節で増殖し、末梢血や骨髄にはほとんどみられません。しかし、CLLとSLLの異常なB細胞は両方とも同じ種類の細胞のため、同じ病気と理解されています。
- 国立がん研究センター：がん情報サービス 一般の方向けサイト それぞれのがんの解説 慢性リンパ性白血病／小リンパ球性リンパ腫
https://ganjoho.jp/public/cancer/CLL/index.html [2024年1月29日アクセス] - 直江知樹編：インフォームドコンセントのための図説シリーズ 白血病/骨髄異形成症候群, 大阪, 医薬ジャーナル社, 2013, p.8