がん患者さんの治療と仕事（働く）の両立について

がんと診断され、さまざまな精密検査を受けた後、主治医から病状や治療についての説明があります。ご自分のがんの部位やステージについて理解できるまで説明してもらうなど、主治医としっかりコミュニケーションを取り、まずはご自分の身体のこと、病気のことをしっかり把握しましょう。

治療については、どのような手術をするのか、入院期間はどのくらいかかるのか、退院後の抗がん剤治療（化学療法）や放射線治療のスケジュール、その副作用や後遺症にはどのようなものがあるのかについて、納得できるまで主治医と話してみてください。メモを取っておいて、わからないことが出てきた場合は、看護師に聞いてみたり、ご自分で調べてみたりするのもいいでしょう。

治療についての説明を受けるときに、主治医に仕事内容や職場の状況を伝え、治療中もこれまで通り働くことができるのか、仕事に関する制限はあるのか、副作用が仕事に大きく影響した場合に他の治療方法はあるのか、なども確認しておきましょう。それにより、今後の働き方がイメージしやすくなり、会社に病気のことを伝え、配慮を求める場合に非常に役立ちます。

「主治医から説明を受けたが、その内容がよくわからない」、「先生はとても忙しそうだから、細かく質問できなかった」、「先生の前では、何もいえなくなってしまう」など、医師とコミュニケーションを取るのが苦手な人もいるでしょう。

そのようなときは、説明に同席していた看護師、または外来の看護師に相談してみてはどうでしょうか。相談する際に、医師から説明を受けたときに取ったメモがあれば役立ちます。脱毛や皮膚障害などの治療に伴うアピアランス（外見）の変化、特に抗がん剤などによる副作用への対処法については、看護師は豊富な知識を持っています。

また、各都道府県のがん診療連携拠点病院には、「がん相談支援センター」（詳しくは、就労継続・復職支援のお役立ち情報へ）があります。ここでも、がんに関するさまざまな相談に乗ってもらえます。治療についてわからないこと、納得できないこと、治療と仕事の両立について不安に思うことなどを相談してみるのもいいでしょう。がん相談支援センターは、その病院に通院していない方でも、患者さんのご家族だけでも利用できる地域に開かれた相談の窓口です。

がんの診断直後は、「今まで仕事を頑張ってきたのに、もう以前のようには働けない」と落ち込んだり、「会社にがんのことが知られたら、今の仕事から外されてしまうのでは」と不安になったりすることもあります。しかし、治療のために仕事を休む期間は、ご自分の仕事をする意味や働き方について、立ち止まって考えてみる機会ととらえてはどうでしょうか。
経済的に働く必要があるから、今の仕事にやりがいを感じているから、職場の仲間といるのが楽しいからなど、人によって仕事をすることの意味や想い、働き方はさまざまです。その想いと治療をどのように両立させるのか、心の声に耳を傾けてみるのもいいのではないでしょうか。

もし、「あんなストレスが多い仕事は続けられない」、「少しのんびりしたい」、「前からやってみたかった仕事をしたい」と思った上で経済的な見通しがつくのであれば、そのときに初めて「仕事を辞める」という決断をしても遅くはないでしょう。